有一位经验丰富的老船长，当他的货轮卸货后返航时，突然遭遇到了可怕的风暴。水手们惊慌失措，老船长果断地命令水手们立刻打开货舱，往里面灌水。“船长是不是疯了，往船舱里灌水只会增加船的压力，使船下沉，这不是自寻死路吗？”一个年轻的水手嘟囔着。
看着船长严厉的脸色，水手们还是照做了。随着货舱里的水位越升越高，随着船一寸一寸地下沉，依旧猛烈的狂风巨浪对船的威胁却一点点地减少，货轮渐渐平稳了。
船长望着松了一口气的水手们说：“上万吨的巨轮很少有被打翻的，被打翻的常常是根基轻的小船。船在负重的时候，是最安全的；空船时，则是最危险的。”
从心理学角度看压力，压力是由外部事件引发的一种体验。人们常常由于压力导致心理上的异常反应，继而影响绩效，人们把该现象称为“压力效应”。
压力对于我们每个人而言是不一样的，它和我们的知觉、经历、人际关系都有密切关系。人的知觉不同，所体验到的压力就不同。有的人把老师交给的任务作为测试自己能力的一次机会；而有的人会认为老师在和自己过不去，以至于产生心理压力。人的压力经历不同，其承受压力的能力也不同。曾经经受了压力的人，比没有承受任何压力的人，承受压力的能力要强。此外，一个人的人际关系比较好，他承受的压力就小，因为他的压力可以得到有效分散。
那些没有一点压力的人，常常像风暴中没有载货的船，往往一场人生的狂风巨浪便会把他们打翻。但是过高的压力又会让人喘不过气来，心理有着极大的负担，甚至面临崩溃的危险。所以，适度的压力才是我们生活中必不可少的。
适度的压力有利于我们保持良好的状态，更加有助于挖掘我们的潜能，从而提高个人与社会的整体效率。比如运动员每到参加比赛，一定要将自己调整到感到具有适度的压力的状态，让自己兴奋起来，进入最佳的竞技状态。如果他不紧张、没有压力感，则不利于创造好成绩。再如考试时，适度的压力能调动我们大脑的潜能，让我们兴奋，考出好的成绩。所以，适度的压力对于挖掘每个人内在的潜力资源，具有正面意义。
对于我们来说，压力主要来自于那些方面呢？一般来说，主要受以下几个因素的影响：
一是学习压力。例如学习任务重、多，知识难度大、学习时间紧张，以及和同学、老师的关系不好等等。
二是生活压力。比如家庭矛盾，父母离异，家庭近亲属伤亡，自己受伤或者生病等等。
三是个人对压力的敏感性。这是该效应产生的根本原因。也就是说，虽然学习压力的因素和生活压力的因素都可能引起压力，但是否真正转化为压力，还要看这个人对压力的敏感性。对压力的敏感性越强，压力越大；敏感性越小，压力也就越小。承受压力的能力因人而异。同一个人，也会因身体状况或心境状况而承受能力不同。这说明，所谓压力，并不单纯是客观事件本身，而且更多的成分是人们的主观体验。
那么，压力到底会带给我们什么呢？
一般说来，压力会带给我们心理上的焦虑。随着压力的变化，人们心理上的焦虑程度也会发生变化，而随着心理焦虑程度的提高，心理学家发现人的心理大致经历了五个区域：乏力区、舒适区、发展区、潜能区和破坏区。在前四个区（乏力区、舒适区、发展区、潜能区）人们的行动能力和取得的绩效不断增加，但是压力继续增大，焦虑继续升高，到了破坏区，人的行动能力和取得的绩效就会急剧下降。也就是说，不同程度的压力所产生的绩效是不同的。那么，到底哪种程度的压力比较适宜我们的发展呢？
在乏力区，压力很小，没有多少行动，因而也没有多少绩效。
在舒适区，压力有了一点点，但不太明显，好像摘树上的果实，站着就可以摘到，所以感到很舒适，不需要太大的力气，因而对他而言，它能取得的绩效并非如此少。
在发展区，压力增大，人们摘果实必须跳一下才能摘到，所以这时的人学习工作很努力，取得的绩效也很大。
在潜能区，压力达到人能够承受的最高极限，常规能力无法对抗，只有动用自己的潜能，以至于产生“应激性”压力效应，比如，一位情急之下的父亲居然搬开了压在儿子身上的卡车。世界著名潜能大师伯恩．催西等的研究，潜能区的压力效应要比平时的效应高达3万倍以上。
但是，如果压力继续在升高，就会到达破坏区，这时由于人们面对的是自己无法逾越的压力，因而感到沮丧、焦躁，并采取放弃、退缩和倒退的行为，严重的时候甚至会发生精神崩溃、心理变态、行为失常等等。这时候的绩效可能是零，也可能是负的。
所以，要想管理好自己的压力，调适好自己的焦虑情绪，你需要注意以下几点：
一、我们最好把自己的压力调到发展区，假如没有任何压力或者压力太小，要给自己主动加压；假如压力过大，还要及时找到压力源，及时减压。
二、每个人的压力体验是不一样的，不要和别人盲目攀比，而且我们每个人的区域也是不同的，有的发展区大，有的潜能区大。
三、压力效应是动态变化的，你完全可以不断提高自己的耐压水平，从而不断拓宽自己的发展区，取得学习和生活中的更大成功。 |
